各地で梅の花が見頃を迎えています。広々とした梅林、社寺の庭先を彩る梅、それぞれに趣があって楽しめますが、今回は山村に点在する梅林をたずねて歩きます。東京都八王子市、高尾梅郷で梅のお花見と里山歩きを楽しみましょう。
のどかな里山を梅が彩る
高尾梅郷は、小仏川に沿って延びる旧甲州街道沿いに点在する梅林。約4.5kmの区間に遊歩道梅林、関所梅林、天神梅林、荒井梅林、湯の花梅林、するさし梅林、木下沢（こげさわ）梅林、小仏梅林の8つの梅林があります。JR中央線高尾駅からバスに乗車し、小名路バス停で下車。降りるとすぐに遊歩道梅林が現れます。
高尾梅郷の入り口、遊歩道梅林
小さな梅林をつないで歩いていきます。それぞれの梅林は規模は大きくないものの、どれも個性的。関所梅林は梅と時季を同じくしてサンシュユの黄色い花に彩られます。天神梅林は梅林の中に天満宮の小さな祠が立っています。
小さな祠が立つ高尾天満宮。一帯は天神梅林
白色や濃淡のピンク、彩りもさまざまな梅が咲き乱れています。梅の並木道のようになっているところもあり、ふんわりと梅の匂いが漂います。高尾梅郷の梅の見頃は2月下旬から3月中旬にかけて。例年、3月中旬の土日に「高尾梅郷梅まつり」を開催しており、出店やイベントで賑わいます。梅林をめぐるスタンプハイクなどもあります。
紅白やピンク、梅の花の色もさまざま
圏央道をくぐり、さらに進みます。最も規模が大きいのが木下沢梅林。山の斜面を埋めるように、色とりどりに1400本もの梅が咲き乱れ、春霞のようです。普段は入場できませんが、梅の見頃に合わせて特別開放されています。
小仏梅林まで足を伸ばしたら、小仏バス停から高尾駅に向かいましょう。歩いてきた道をバスで戻りながら、車窓から梅林を楽しめます。
圏央道をくぐり、木下沢梅林に向かう
帰りには、JR中央線高尾駅に併設のベーカリー＆カフェ「一言堂」で一息ついていくのもよいでしょう。パンの種類も豊富で、中でもおすすめは「天狗きなこクリームパン」。シャキシャキした食感のきなこクリームとパンの相性が絶妙で、散策前に行動食として求めるのもおすすめです。
「一言堂」の天狗きなこクリームパン。行動食にもお土産にも
【青梅梅郷：山歩きデータ】
アクセス：JR中央本線高尾駅からバス3分、小名路下車
所要時間：1時間30分
体力度★☆☆ 技術度★☆☆
※開花状況やイベントの開催時期などは、八王子市役所のサイト等でご確認ください。
